Транспорт и коммуникации

В городах были мощеные улицы и широкие церемониальные аллеи, но пересекающие страну дороги, используемые гонцами и торговыми караванами, были грунтовыми. Проводились некоторые ремонтные работы. Дороги очищались от растительности, а после дождей их поверхность ремонтировалась. Убирались поваленные деревья, засыпались выбоины, в холмистых поверхностях вырубались ступени. Для пересечения рек использовались каноэ или деревянные мосты, а для удобства путешественников вдоль дорог строились постоялые дворы и алтари, куда благочестивые люди могли принести подношения.

В Мексиканской долине была сеть дорог, соединяющих основные города. Одна из самых важных длинных дорог (по которой двигались испанцы на Теночтитлан) шла из Шикаланго и торговых городов побережья залива, а дальше на юг еще одна дорога пересекала перешеек Теуантепек. На западе Мексики был торговый путь, связывавший Теночтитлан с Тихим океаном, он проходил через страну сапотеков в Оахаке и заканчивался на побережье в Уатулько, южнее Акапулько.

В ранние колониальные времена эта дорога была снабжена постоялыми дворами и каждая деревня вдоль дороги отвечала за содержание в исправности и порядке 20 миль дороги.

У ацтеков не было ни вьючных животных, ни карт. Всю поклажу люди переносили на своих спинах. Большинство несли свое собственное имущество, но бедняки иногда нанимались носильщиками к другим. Обычно вес груза колебался от 50 до 60 фунтов, а расстояние дневного перехода составляло около 15 миль, хотя в случае срочности носильщики были способны и на большее. Груз крепился к раме, изготовленной из двух крепких вертикальных жердей. Рама была шириной в человеческую спину и имела горизонтальные поперечины.

Рис. 18. Игрушка на колесиках из красной глины, найдена в Тласкале. Возможно, относится к доацтекскому периоду.

В определенный период года дороги были особенно переполнены. После каждого сбора урожая собиралась дань в виде продуктов питания с центральных провинций империи, и нужны были целые караваны носильщиков, чтобы доставить продукты в столицу. Одна мера маиса (около 200 тонн) требовала 8 тысяч мешков весом 50 фунтов каждый. Только в качестве подати Теночтитлан получал 146 мер продуктов питания (маиса, бобов, амаранта) ежегодно, не говоря уже о топливе, хлопке и прочих громоздких товарах. Кроме этого ежегодного сбора, были также полугодовые и с интервалом в восемьдесят дней доставки других предметов потребления, к этому надо прибавить передвижения войск и обычные коммерческие перевозки.

Официальные письма, написанные на полотне или бумаге, доставлялись сменяющими друг друга гонцами. Есть сведения о том, что они могли пробежать за день до 300 миль, делая около 12,5 мили в час. Теоретически это возможно, если гонцы бежали днем и ночью и если каждый из них был тренированным бегуном, который покрывал короткую дистанцию, однако в Перу во времена инков (о которых имеются точные сведения) дневная норма ограничивалась 150 милями. Это более достоверная цифра и для Мексики, но даже при такой сокращенной норме неудивительно, что Монтесума постоянно имел самую свежую информацию о продвижении испанцев или что стол правителя постоянно снабжался свежей рыбой с побережья.

Рис. 19. Путешествующий торговец и его носильщики отдыхают у дороги.

Простолюдины передвигались пешком, но по государственным делам вельмож несли на носилках, в гамаках или даже на спинах слуг, хотя эти экзотические способы передвижения использовались только на короткие расстояния, когда важно было произвести впечатление. Правитель Тескоко, писал Диас, явился приветствовать Кортеса «на носилках, богато украшенных зелеными перьями, серебром и драгоценными камнями. Его носилки покоились на плечах восьми носильщиков, каждый из которых, как говорили, был правителем города». Неудивительно, что, когда боги «участвовали» в процессии, их фигуры также несли на носилках.

Рис. 20. Бога Шочипилли несут на носилках, впереди выступает герольд, дующий в трубу из морской раковины (Кодекс Мальябеккьяно).

У ацтеков не было флота. Морская торговля оставалась в руках живших на побережье племен, но каноэ были жизненно важны для расположенных у озера городов, в особенности для островного города Теночтитлан. По этим внутренним водным путям каноэ перевозили товары из города в город, увозили мусор, переправляли войска и (подобно моторизованным лодкам на венецианских каналах) делали другую работу, которую выполняют современные автобусы и грузовики. Маршруты каноэ соединяли озера Сумпанго и Шалтокан со столицей, а южный маршрут вел в города Шочимилько и Чалько. В случае необходимости в тростнике прорубались каналы шириной от 4,5 до 15 метров, и за их состоянием следили коммунальные работники.

Иллюстрации в кодексах обычно изображают выдолбленные из дерева каноэ. Для управления ими использовались либо шесты, либо весла. На рисунках обычно изображается один гребец, стоящий ближе к корме. Типовое универсальное каноэ имело четыре с небольшим метра в длину, но его размер ограничивался только параметрами используемого для его изготовления дерева. Военные каноэ были гораздо шире. Шире было и судно правителя, на котором стоял трон, навес и еще оставалось место для нескольких гребцов. Существовали также большие каноэ, сделанные из елей, длиной ствола до 15 метров. Такие каноэ могли перевозить шестьдесят пассажиров или 3 тонны маиса.