Ю.Е. Ивонин. Предисловие.

Английский король Генрих V (1413—1422 гг.) обычно ассоциируется в сознании большинства наших читателей с образом этого монарха в исторических хрониках великого английского драматурга Уильяма Шекспира «Генрих IV» и «Генрих V». В первой хронике Генрих, тогда еще принц Уэльский, веселый, остроумный, собутыльник легендарного шекспировского персонажа Джона Фальстафа (пьяницы и острослова), в чем-то обаятельный и, в общем, далекий от того сурового и величественного воина и властелина, каким он предстает в «Генрихе V».

Современный английский историк Десмонд Сьюард дает уже новую трактовку образа этого короля, отличающуюся от обычных его характеристик в английской и французской исторической литературе. Впрочем, читатель сам может об этом узнать при чтении книги Сьюарда.

Автор этой книги известен как мастер историко-психологического жанра. Он написал более десятка разнообразных биографий (от средневековых королей до Наполеона и Гитлера) и имеет хорошую репутацию как автор научно-популярных книг. В этом смысле его можно сравнить, пожалуй, с французскими историками Эрланжером и Бордоновом и еще несколькими известными представителями подобного жанра. [3]

Генрих V под пером Сьюарда предстает не просто каким-то тривиальным тираном с психопатологическими отклонениями, параноиком или невропатом. Отнюдь нет! Он достаточно разумный государь, пекущийся о благе Англии и ее народе, умный администратор, тонкий дипломат и блестящий полководец. Но было в нем все же нечто, что заставляло его непреклонно осуществлять задуманное им покорение Франции с необычайными даже для того отнюдь не гуманного времени жестокостью и беспощадностью. Сьюард показывает, что Генрих V пытался завоеванием Франции доказать, что он имеет полное право на английскую корону и что узурпация английского трона его отцом была вполне оправданной и являлась проявлением божественной воли. Заметим, что последнее было ярким проявлением средневекового мышления людей этой эпохи.

В работе Сьюарда заметна еще одна мысль о том, что политика Генриха V во Франции создала взаимное недоверие между англичанами и французами, которое сказывалось на протяжении многих столетий. Ведь французы долгое время опасались вторжения со стороны англичан. Да и англичане не исключали возможности французской интервенции.

Думается, что основанная на хорошем знании источников и специальной литературы книга Сьюарда дает достаточно ясное представление о личности и политике одного из самых известных европейских монархов XIV—XV вв. и, может быть, приближает нас к разгадке «феномена» Генриха V. [4]