Патроны

   Заряды для мушкета, ружья и пистолета, как армейских, так и гражданских образцов, заключались в удобные для использования неунитарные (бумажные) патроны уже с начала XVII столетия. Многие американские обитатели пограничья эпохи меховой торговли на Западе имели при себе боеприпасы именно в форме патронов. В литературе имеется несколько вполне хороших описаний и обзоров, касающихся изготовления патронов для спортивных и военных целей.

   Правительственные архивы открывают нам стоимость изготовления в различные периоды мушкетных неунитарных патронов в государственном арсенале в Питсбурге, штат Пенсильвания, в 1813—1819 годах. За этот период армией Соединенных Штатов из Питсбурга было переправлено 3 445 700 мушкетных патронов в различные военные организации на Западе. Ручная работа, необходимая для изготовления сотни неунитарных патронов, оплачивалась правительством в размере примерно 60 центов. В 1842 году Управление вооружений официально назвало стоимость мушкетных патронов, включая работу и материалы, равную 11 долларам за тысячу.

   Регулярной практикой Управления вооружений стало изготовление как ружейных, так и мушкетных патронов. Вообще говоря, технология их изготовления была одинаковой для обоих типов боеприпасов. Ружейная пуля представляла собой свинцовую сферу (калибра 0,525 дюйма) весом в половину унции, завернутую в тонкий кожаный лоскут. Архивы Питсбургского арсенала свидетельствуют, что в 1816—1817 годах правительство платило за обрезки кожи для этих целей чуть больше 6 центов за лоскут. Каждая пуля, завернутая в кожаный лоскут, опускалась в растопленный свечной жир, а затем укладывалась, складкой кожи вперед, в открытый конец бумажного цилиндра, в котором уже находился заряд оружейного пороха весом 100 гран. Конец патрона с пулей стягивался наглухо льняной нитью и завязывался двойным узлом таким образом, чтобы между пулей и пороховым зарядом была двойная стяжка, а на открытом конце бумажного цилиндра – одиночная.



   Рис. 43. Капсюли. Верхняя крышка емкости для капсюлей производства компании «Эли бразерс», экспонируемой в клубе «Гарольд», Рино. Рисунок справа изображает расположение воспламеняющего состава в капсюле по отношению к запальному отверстию, ведущему к пороховому заряду в армейском пистолете: а – воспламеняющий состав; б – оконечность брандтрубки; в – канал, через который форс пламени проходит к запальному отверстию; г – запальное отверстие, направляющее форс пламени к пороховому заряду в казенной части пистолета; д – шеллак, защищающий воспламеняющий состав от влаги



   Тот конец патрона, у которого находится порох, уже был закрыт искусно сложенной бумагой. (См. рис. 44, а—д.) При зарядке оружия таким типом боеприпасов солдат должен был разорвать бумагу, засыпать порох в дуло, дослать шомполом завернутую пулю и выбросить бумагу. Американские бумажные патроны эпохи капсюльного оружия связывались в пачки по десять штук. «В конце каждой связки из десяти патронов должна быть вложена упаковка с 12 капсюлями», – гласила инструкция. Патроны для армейского пистолета также снаряжались ружейным порохом – как правило, 50 гранами.

   Изготовлением патронов занимались далеко не только федеральные арсеналы; крупные воинские соединения также имели при себе все необходимые материалы, чтобы обеспечивать свои потребности в боеприпасах по мере их расходования в боевых действиях. Весьма подробно описывает процесс изготовления мушкетных патронов Смит: «Зарядная повозка [одна на бригаду] должна вмещать 20 тысяч патронов; для того же, чтобы всегда иметь этот запас, интендант при его снижении должен обратиться к квартирмейстеру бригады с требованием об их пополнении или же получении необходимых материалов для их изготовления в походных условиях. С этой же целью командир бригады должен выделять личный состав для изготовления патронов под руководством интенданта; в этот наряд командир бригады должен выделять самых опытных солдат».

   «Необходимые материалы для изготовления патронов» включали в себя бумагу, нить, порох и пули. Бумага нарезалась на «трапецоиды», имевшие в длину 5,25 дюйма, в ширину 3 дюйма с одного конца и 4,33 дюйма с другого. Цилиндрический отрезок твердой древесины длиной 6 дюймов и с диаметром равным диаметру пули, на одном торце выпуклый, а на другом вогнутый, служил в качестве шаблона. Вокруг этого шаблона оборачивается бумага, из которой формируется полый цилиндр, один конец которого «заглушается» путем затягивания нитки и складывания бумаги против частично вынутого шаблона. Пуля закладывается и проталкивается до закрытого конца этого бумажного цилиндра и фиксируется там «двумя полупетлями нити». С помощью латунной пороховой мерки и небольшой воронки в цилиндр засыпается 110 гран мушкетного пороха (в былые годы эта натруска равнялась 154 гранам), и оставшаяся бумага складывается в двух противоположных направлениях, уплотняя порох. Изготовленный таким образом патрон имел в длину 2,6 дюйма. Патроны заворачивались в бумагу, по десять штук в «сверток», который покрывался сверху смесью из пчелиного воска, скипидара и льняного масла. Затем свертки укладывались в выложенный изнутри бумагой ящик, сделанный из дюймовой толщины сосновых досок, по тысяче патронов в ящик. Каждый ящик, полностью заполненный, весил примерно 100 фунтов.

   В официальном отчете Управления вооружений от 15 февраля 1805 года в графе «пригодны для использования в служебных целях» значатся 12 578 патронных ящиков. Сами патроны никак не упомянуты. Кроме того, патронные ящики и ремни для патронных ящиков числятся в ежегодных отчетах. Патроны изготавливались и заказывались миллионами; в одном только отчете за 1838 год сообщается, что 2 344 535 патронов было «закуплено или изготовлено». Из этого количества 2 061 446 составляли «мушкетные пулевые и картечные патроны», в большинстве случаев предназначенные, без сомнения, для действий против семинолов. К этому времени численность регулярных войск и ополчения составляла около 4 тысяч человек.

   Меховые компании, которые содержали крупные и более или менее постоянно действовавшие фактории в необжитых районах, обычно доставляли в эти отдаленные местности компоненты для патронов, а там соединяли их в форме готовой амуниции. Так, например, в 1813 году в Астории, штат Орегон, люди Джона Джекоба Астора имели на складах запас бумаги для патронов, 1211 фунтов ружейного пороха, 2065 фунтов свинца в слитках, 1677 фунтов свинца в чушках, 1338 фунтов картечи, 414 фунтов мушкетных пуль и 125 фунтов «патентованной дроби». Сравнительно небольшая доля пороха и свинца использовалась для производства патронов на центральной фактории, но ограниченная программа изготовления патронов стала частью промышленной политики Астора – патроны были «сделаны в Колумбии», говоря местным языком.

   Со временем компания Кольта разработала и стала выпускать патроны со сгораемой оболочкой для использования их в своем оружии с револьверным замком (см. рис. 44, е). Эти самоутилизующиеся патроны состояли из порохового заряда, помещенного в бумажный или пергаментный цилиндр, в одном конце которого была закреплена свинцовая пуля. Бумага или пергамент были пропитаны селитрой и поэтому очень легко воспламенялись. Цилиндрическая оболочка, разумеется, сгорала в пламени, когда производился выстрел. Для предохранения хрупких и огнеопасных патронов до момента заряжания их в оружие они обычно помещались в легкую шкатулку типа портсигара. По этому случаю компания даже разработала «Инструкцию по снаряжению оружия новыми патронами Кольта».





   Рис. 44. Неунитарные патроны: а – бумажный патрон для американского мушкета калибра 0,64 дюйма, длиной 2,37 дюйма, 18 круглых пуль из фунта свинца; б – вид патрона для американского мушкета в разрезе; в – бумажный комбинированный патрон для американского мушкета калибра 0,64 дюйма, с длиной заряда 2,55 дюйма; г – вид этого патрона в разрезе; д – вид в разрезе современного охотничьего патрона 12-го калибра, снаряженного круглой пулей 0,645 дюйма в диаметре. Этот заряд, выстреленный из гладкоствольного ружья с цилиндической сверловкой ствола, показывает хорошую кучность на расстоянии до 60 ярдов. Начальная скорость пули около 1300 футов в секунду; е – патроны Кольта со сгораемой оболочкой



   Снимите верхнюю оболочку патрона, держа его за конец с пулей и разорвав до донца черной полосой. Поместите патрон в отверстие каморы барабана, пулевым концом вперед, по одному патрону единовременно, а затем подведите их к шомполу и дошлите им их каждый патрон до переднего среза барабана так, чтобы он не мешал его вращению. Для обеспечения надежного воспламенения рекомендуется проткнуть донце каждого патрона так, чтобы небольшая часть пороха высыпалась в камору при снаряжении оружия.

   Следуя примеру Кольта, некоторые из других частных производителей начали тоже выпускать сгораемые патроны, однако появление металлических патронов вскоре сделало их устаревшими. Немногие из сохранившихся сгораемых патронов ныне демонстрируются в музее Исторического общества штата Висконсин в Мэдисоне.