.Глава XVIII. Марциал

   Так без ложной скромности писал о себе Марциал, классик эпиграммы – стихотворного жанра, отличительные черты которого лаконизм, наблюдательность и чувство юмора. Это и определило завидную популярность Марциала – мастера стихотворной миниатюры. Его эпиграммы – а он написал их до полутора тысяч – не только эстетически закончены, ироничны, остроумны. Они также ценны в познавательном отношении: по ним можно судить об образе жизни, быте, морали и нраве римлян. Отзываясь на кончину Марциала, знаменитый историк Плиний Младший писал, что тот был «человек талантливый, острый и едкий; в его стихах было много соли и желчи, но немало и чистосердечия».