Путеводный аромат Банда

Это старейшая из специй, ввозившихся в Старый Свет. На островах Тихого океана в ходу легенда, согласно которой аборигены островов Банда (из группы Молукк) без страха уплывали за горизонт, потому что путь домой всегда могли определить по лёгкому мускусному аромату дыхания любимых женщин и мощной волне запаха мускатника. Увы, спросить, правдива ли она, не у кого: население Банда было уничтожено европейцами полностью.

История

Первое упоминание о мускатном орехе относится к I в. н. э. Но экспорт его был развит гораздо раньше, чем орех попал на глаза Плинию Старшему. Аравийские купцы перекупали его у жителей Явы на индокитайских рынках и доставляли в Старый Свет, имея на этом 2500% прибыли. Но войны Имад-ад Дина Зенги, объединителя арабского мира, сказались на бизнесе крайне тяжело. Когда арабы вновь попытались наладить его, когда, не найдя своих прежних поставщиков, двинулись разыскивать родину мускатного ореха, их встретили залпы португальских пушек и мушкетов.

В 1602 г. монополию Португалии перехватила Голландия. Голландцы, первыми освоившие на своих верфях конвейерную сборку, в океане могли позволить себе наложить лапу на всё, что им понравится. С восстаниями аборигенов они справились тоже технологично: вырезали их и завезли малайских и китайских рабов.

История не сохранила имени французского капитана-авантюриста, предпринявшего в середине XVIII в. партизанский рейд по запретным островам. Известно лишь, что отбыл он с Маврикия, что плодоносящих плантаций не нашёл, ибо не сезон был, и что в качестве клока шерсти с паршивой овцы набил трюмы побегами мускатника и гвоздичного дерева. Против ожидания, мускатник на Маврикии прижился с лёгкостью. Окончательно обрушили цены на мускатный орех англичане, рассадив маврикийские побеги в Сен-Висенте, Тринидаде, Сингапуре и Китае, а чуть позже — в Индонезии и даже на Гренаде.

Впрочем, это всё об орехе. История цвета мускатника, в ряду пряностей известного как мацис, гораздо короче. Долгой транспортировке по морю мацис практически не поддавался, и перестал быть экзотикой в Европе лишь в эпоху винджаммеров, способных пересечь океан в две недели.

Пряность

Технология заготовки ореха сложна и длительна, так что проводят её в месте произрастания: там дешевле рабочая сила. Мацис заготавливается проще, но всё ещё редок на рынке из-за сложности хранения. К тому же мускатный цвет, в отличие от ореха, крайне сложно подделать, и уж вовсе невозможно продать после парфюмерной экстракции эфирных масел (внимание: копеечный тёртый орех на полках магазинов как раз и есть отходы парфюмерии!)

Эти пряности довольно заметно отличаются по запаху. Если орех наиболее логично добавлять в выпечку, фруктовые заготовки и овощные блюда, то мацис больше любят блюда мясные и — в особенности — блюда, в которых сочетаются мясо, рыба и овощи. Обе специи имеют мощный жгучий вкус, так что максимальное содержание их не должно превышать 0,1 г. на порцию.

Лекарство

Мускатный цвет в качестве лекарства применяется редко: во-первых — дорого, во-вторых — лечебные свойства его доказаны лишь при простудных заболеваниях, во всех прочих случаях это просто тонизирующее средство.

Орех же не просто тоник, но мощный стимулятор. В его секторе целебного действия — онкологические болезни, мастопатии, сердечные дисфункции, сексуальные расстройства. Также помогает он при неврозах, блуждающих болях, нарушениях сна и памяти. Впрочем, в кулинарных дозах он действует скорее как гомеопатическое, чем как сильнодействующее средство. Его эфирные масла входят в состав промышленно выпускаемых лекарств. К восторженным отзывам исцелившихся самолечением следует относиться с крайней опаской, поскольку...

Наркотик и яд

Да, увы. В список активных веществ мускатного ореха входят вещества группы амфетаминов. Впрочем, «летают» на нём разве что доморощенные экспериментаторы. Истые наркоманы брезгуют орехом. Во-первых, легко напороться на пустышку, орех Myristica malabarica Lamark (наиболее «мирной» разновидности мускатника). Во-вторых, побочное действие употребления ореха проявляется не только после «кайфа», но и до него, и даже в ходе, обеспечивая торчку серьёзный шанс захлебнуться собственной рвотой. Плюс ко всему, чувствительность к активному «коктейлю» мускатника индивидуальна: для иных граждан четыре ореха, составляющие «дозу», становятся последней трапезой.

По материалам Chibbis.Ru