Швеция

   К Западу от России и северу от Польши лежало королевство Швеция. Швеция XVII в. была балтийской империей, в два раза превышающей размеры своей территории XX в. Она включала территории современных Финляндии, Эстонии, Латвии и обширные береговые пространства нынешних России, Польши и Германии. Страна простиралась на 4 тысячи километров вдоль балтийского побережья. Однако по своим ресурсам она не могла сравниться с Турцией, Польшей или Россией. Шведское население насчитывало более миллиона крестьян, которые питались кашей, корнеплодами, грубым хлебом и домашним пивом. Стокгольм был единственным крупным городом. Торговля поддерживалась в основном зарубежными торговцами, а денежные запасы были столь скудны, что налоги часто платились натуральным продуктом. Король Швеции был единственным монархом, которому пришлось строить торговый дом, чтобы продавать свои запасы масла и рыбы.

   Швеция всегда находилась на культурной периферии Европы: там располагались замечательные средневековые университеты, но период Ренессанса обошел эти берега стороной. Шведская политическая структура была отсталой по западным стандартам. Впрочем, Швеция была единственной страной среди своих соседей, сыгравшей значительную роль между 1559 и 1689 гг.

   Под руководством молодого аристократа Густава Вазы Швеция обеспечила себе независимость от Дании в начале XVI в. Густав Ваза сам провозгласил себя королем Швеции и успешно правил с 1523 по 1560 г. Но три его сына, которые правили между 1560 и 1611 гг., перессорились между собой и потеряли доверие подданных. Когда шестнадцатилетний Густав-Адольф взошел на трон в 1611 г., Швеция была в глубоком кризисе. Как раз в это время велась война с Данией, и все шло к тому, что датчане могли захватить страну.

   Густав-Адольф (правил в 1611—1632 гг.) превратил Швецию в сильную страну. У него в руках был отличный материал. Прежде всего, протестантская реформация понеслась по Швеции начала XVII в. с особым жаром.

   Как и в Англии, шведская реформация началась в 1520—1530-х гг. со стремления завладеть богатствами церкви, и только позже воззрения Лютера были восприняты людьми. Как бы то ни было, к 1620-м гг. война Швеции с католической Польшей и православной Русью за выход к Балтийскому морю принесла такой же эффект, как и война Англии с Испанией. Кальвинизм мало распространился в Швеции, страна была строго лютеранской. Духовенство при Густаве-Адольфе было намного более суровым, чем в Германии. Королевский священник осмелился обвинить своего короля публично в развращенности, после чего Густав-Адольф (который заслужил порицание меньше, чем любой из монархов) сделал его епископом – достойный способ избежать дальнейших проповедей. Другой стороной жизни Швеции была прочная независимость крестьян. Общество не было разделено на владельцев земли и работников, как это было в Турции, Польше и России. В Швеции не было крепостных. Крестьяне занимали 50 процентов свободных земель. У них была своя палата в Национальном собрании – риксдаге. Знать была гораздо беднее, чем в крупных европейских странах. Точнее, она имела сильную политическую власть, обширные земли, слуг, и ее представители гордились своими родами. Но по стилю жизни шведская знать не слишком отличалась от крестьян. К этому относительно однородному обществу Густав-Адольф добавил сильную армию уверенных в себе солдат, воинствующее духовенство для победы над своими соседями.

   Густав-Адольф более известен как протестантский герой Тридцатилетней войны. Он начинал свое правление с заключения мира с Данией, но вскоре получил преимущество над более слабыми соседями, отняв территорию вдоль Финского пролива (будущая территория Санкт-Петербурга) у России и Ливонию (современная Латвия) у Польши. Пошлина, которую он установил в южных балтийских портах, позволила ему оплатить свои будущие военные операции, не поднимая налоги в Швеции. Шведское оружие требовало дополнительных расходов. Но Густав-Адольф был больше чем просто солдат. Он был, пожалуй, одним из самых талантливых правителей Швеции. Это был высокий блондин с голубыми глазами и клинообразной бородкой, плотного сложения, оживленный, энергичный. При этом он был глубоко религиозным и высокообразованным человеком. Он собрал знать Швеции, возглавляемую канцлером Акселем Оксеншерной (1583—1654), в административную систему. Он очаровал горожан и крестьян. Он поддержал Лютера, и они объединили патриотизм с религией. Король также учредил ряд новых школ и преобразовал Упсальский университет.

   Но, не будучи волшебником, Густав-Адольф не смог сделать Швецию сильной на долгие века. Отправив армию в Германию в 1630 г., он использовал все силы страны, не учитывая ее ресурсов. После того как в 1632 г. он был убит, канцлер втянул Швецию в бесконечную войну с Германией. Шведская армия выигрывала чаще, чем проигрывала, и по мирным договорам 1645, 1648 и 1658 гг. Швеция получала датские и германские территории. В конце XVI в., как бы то ни было, последовало угасание статуса Швеции, и между 1700 и 1809 гг. она потеряла всю свою балтийскую империю, отдав земли Российской империи. Век шведского величия был недолог, но ярок. Чтобы увидеть, насколько важными были протестантские походы Густава-Адольфа, обратим свое внимание на Римскую империю и на мощный бунт, захлестнувший Германию.