Погребения пещеры Канделария (штат Коауила)

   Засушливая зона мексиканского севера археологически исследована мало. Тем не менее, здесь случайно была обнаружена пещера, использовавшаяся исключительно как место захоронений. Она расположена у подножия гор, в долине Делисиас, и называется пещера Канделария.

   Насколько могут судить археологи, пещера Канделария никогда не служила местному населению в качестве жилища. Она представляет собой огромную вертикальную расщелину, внутреннее пространство которой использовалось местными племенами охотников и собирателей как могильник. Причем это происходило, если судить по результатам радиоуглеродного анализа, на протяжении достаточно долгого периода времени – с 500 по 1315 годы. Косвенные признаки указывают на то, что индейцы ее не забывали и даже после появления испанцев. Примечательно, что характер погребений на протяжении всего этого времени не менялся вообще – выявление более ранних и более поздних захоронений возможно только благодаря радиокарбонному анализу и изменению техники обработки камня, прежде всего наконечников.

   Примечательно, что в этом удаленном от центральных цивилизаций регионе в неизменном виде сохранялась традиция «замотанных» погребений, называемых по-испански bulto, что означает «сверток». Типичное погребение представляло собой скорченный (в эмбриональном состоянии) скелет, завернутый в ткань или покрывало из растительных волокон (юкки или агавы), а затем связанный в узел переплетающимися веревками. Каждый сверток помещался поверх настила из ветвей или циновок. Между сверками укладывались кучи из листьев кактуса-нопала, пальмы и некоторых других растений. В качестве инвентаря иногда рядом со свертками укладывались луки со стрелами, кривые палки и основы колыбелей – те деревянные предметы, которые из-за их размеров трудно было поместить внутри свертка. Отдельные предметы были намеренно сломаны.

   Благодаря сухому климату тела внутри свертков неплохо сохранились – в отдельных случаях можно обнаружить даже остатки кожи. На головы умерших иногда надевалось нечто вроде парика из скрученных нитей. Они были одеты в веревочные юбочки, а ноги обуты в сандалии. Мертвых украшали бусами из раковин, семян и кости, а также привязанными к шее нагрудными подвесками. У рук лежали кремниевые ножи, а рядом с телами – тканые сумочки, большей частью пустые. Правда, в одной сумочке нашлись сандалии, а в другой – скребки, наконечники и сломанный нож.