Первая экспедиция в Афганистан

   В сентябре 1924 года в Афганистан прибыла группа советских военных летчиков и авиатехников (11 человек). Они участвовали в подавлении антиправительственного мятежа. В октябре того же года правитель страны Аманулл-хан согласился с настойчивым предложением Москвы сформировать собственные ВВС в составе двух разведывательных и одного истребительного авиаотрядов общей численностью 36 аппаратов и авиашколы. Одновременно он предложил создать авиалинии Ташкент – Кабул и Кушка – Герат – Кабул.

   В середине 1928 года афганский правитель, уверенный в прочности своего трона, отбыл в Европу, но вскоре после его возвращения в Афганистане произошел переворот. Правительственные войска не сумели противодействовать повстанческим отрядам под предводительством бывшего взводного командира эмирской гвардии Бачаи-Сакао. Нередко целые полки переходили на сторону восставших, поверивших посулам «защитников ислама».

   17 января они заняли Кабул, и власть перешла к эмиру Хабибулле (это имя принял после воцарения Бачаи-Сакао) и сторонникам развития по исламскому пути, противившимся всему новому: светскому образованию, фабрикам, наконец, новым пулеметам и самолетам на вооружении афганской армии.

   Может быть, Москва смирилась бы с политикой нового правителя Афганистана, если бы не активизация басмачей в приграничных районах. Разведывательный отдел Среднеазиатского военного округа 10 марта 1929 года доносил: «Вслед за захватом власти в Афганистане Хабибуллой отмечается резкое повышение активности басмшаек, учащаются случаи перехода на нашу территорию… узбеки – бывшие басмачи принимали активное участие в совершении переворота и привлекаются к охране границ. Хабибулла установил контакты с эмиром бухарским и Ибрагим-беком (один из лидеров басмачей. – Прим. авт.), обещал оказать содействие в походе на Бухару… Развернувшиеся в Афганистане события, развязывая силы басмаческой эмигрантщины, создают угрозу спокойствия на нашей границе…»

   В Москве тоже были встревожены происходящим в Афганистане и прогнозировали рост антисоветских настроений в советских среднеазиатских республиках. Поэтому было принято решение сделать все для смены руководителя Афганистана.

   В феврале – марте 1929 года Аманулла прибыл с группой своих соратников в район Кандагара для организации сил, во главе которых он надеялся вновь войти в Кабул.

   Тем временем в ЦК ВКП(б) обратился генеральный консул Афганистана в Ташкенте Гулям-Наби-хан. Он просил разрешить формирование на советской территории отряда из покинувших страну сторонников Амануллы. Для усиления боеспособности воинства Гулям-Наби-хана его решили пополнить красноармейцами национальных частей Среднеазиатского военного округа. Более того, руководство формированием отряда поручили заместителю командующего округом Маркиану Германовичу.

   Вскоре выяснилось, что афганцы хорошо умеют стрелять, но почти не разбираются в устройстве русских винтовок и, чтобы перезарядить их…бьют по затвору камнем. О более сложном вооружении умолчим. Поэтому пулеметные и орудийные расчеты были укомплектованы красноармейцами. Небольшой по численности отряд был оснащен 12 станковыми и 12 ручными пулеметами, 4 горными орудиями и подвижной радиостанцией.

   К 10 апреля 1929 года отряд под командованием «кавказского турка Рагиб-бея» (под этим именем скрывался бывший советский военный атташе в Кабуле Виталий Примаков) был подготовлен к выступлению.

   Советский отряд перешел границу близ узбекского Термеза и афганского Патта Гиссара примерно в том самом месте, откуда 50 годами позже на афганскую территорию переправится еще один «ограниченный контингент Советской Армии».

   По утверждению отдельных журналистов, перед вступлением пехоты, 15 апреля 1929 года, советские самолеты вторглись в пространство Афганистана. Афганские пограничники высыпали из своих казарм, чтобы поглазеть на летающие машины, но были хладнокровно перестреляны. Было убито 48 из 50 пограничников. На самом деле накануне, 14 апреля, советские военные разведчики бесшумно сняли афганскую заставу и открыли путь отряду.

   15 апреля отряд Рагиб-бея стремительно выдвинулся к городу Келиф. Его гарнизон был поначалу настроен весьма решительно, но после первых пушечных выстрелов и пулеметных очередей сдал оружие.

   22 апреля 1929 года после многочасового кровопролитного боя отряд Рагиб-бея захватил город Мазари-Шариф. О том, что подразделение частично укомплектовано военнослужащими РККА, да и командует им Виталий Примаков, знали немногие. Даже представитель Наркомата иностранных дел в Узбекистане в своем отчете в Москву доложил, что Мазари-Шариф захватили сторонники Аманнулы-хана. Нападение советского отряда было полнейшей неожиданностью даже для советского генконсула в этом городе. Только под Мазаром советский отряд перебил две тысячи афганцев.

   Через день гарнизон крепости Дейдади, расположенной неподалеку от Мазари-Шарифа, при поддержке племенных ополчений предпринял первую попытку выбить отряд Рагиб-бея из главного города Северного Афганистана. Плохо вооруженные афганские солдаты и ополченцы с религиозными песнопениями шли под пулеметный и орудийный огонь. Цепи были густы, и пришельцев выручали только плохая организация наступления и умелый маневр огнем.

   В конце апреля отряд Виталия Примакова, встретивший ожесточенное сопротивление, оказался в трудном положении и запросил помощи. Помощь не заставила себя долго ждать. 26 апреля советскими аэропланами в Мазар были доставлены 10 пулеметов и 200 снарядов.

   6 мая 1929 года авиация Среднеазиатского военного округа несколько раз штурмовала боевые порядки противника. А днем раньше через границу переправился второй отряд из 400 красноармейцев при 6 орудиях и 8 пулеметах.

   После двухдневного форсированного марша Зелим-хан (неизвестно, кто скрывался под этим псевдонимом) вышел к Мазари-Шарифу. Вместе с осажденными они отбросили афганцев к Дейдади. 8 мая 1929 года после бомбардировки с воздуха и артиллерийского обстрела гарнизон Дейдади покинул цитадель, оставив победителям немалые трофеи.

   После двухдневного отдыха объединенный отряд двинулся дальше на юг, захватив еще два города: Балх и Ташкурган. Такое развитие событий явно не устраивало новое афганское правительство, которое решило уничтожить вторгшихся чужеземцев и бросило против них дивизию под командованием одного из лучших своих полководцев Сеид-Гуссейна.

   Примакова в этот момент внезапно вызвали в СССР, 18 мая 1929 года он на специальном самолете вылетел в Ташкент. Командование отрядом принял Али-Авзаль-хан. Под этим псевдонимом в отряде находился Александр Черепанов.

   Он принял решение продолжать продвижение к Кабулу. Но 23 мая 1929 года пришло известие о том, что дивизия Сеид-Гуссейна внезапно овладела Ташкурганом, перерезав тем самым пути снабжения и поставив под угрозу само существование отряда. В стане Гулям-Наби-хана началась паника, его чиновники спешно потянулись к советской границе. Али-Авзаль-хан вынужден был развернуться и двинуться к Ташкургану. Утром 25 мая 1929 года, после артиллерийской подготовки и авиационной бомбардировки, красноармейцы ворвались в город. Упорнейший бой продолжался два дня. Город трижды переходил из рук в руки, но в итоге афганцы вынуждены были отступить.

   Однако и после этого продолжение операции, тем более успешное ее завершение, не стало менее проблематичным. В ходе боя за Ташкурган были израсходованы почти все снаряды, даже неприхотливые русские горные трехдюймовки разогревались настолько, что у двух из них вырвало стволы, а в стволах знаменитых «максимов» вода из горных ключей скоро превращалась в пар. Отряд понес серьезные потери (убито 10 командиров и красноармейцев и 74 хезарейца, ранено 30 красноармейцев и 117 хезарейцев).

   Впрочем, главное препятствие для дальнейших действий состояло в другом: отряд не мог успешно действовать, когда большинство населения относилось к нему враждебно. Пока бойцы и командиры отдыхали, пришло известие, что двигавшиеся на столицу Афганистана сторонники Амануллы потерпели поражение. В этой ситуации продолжение войны силами маленького отряда становилось бессмысленным, и 28 мая штаб Среднеазиатского ВО отдал приказ о возвращении на родину. В течение нескольких дней это решение было выполнено.

   В этой операции участвовали подразделения 81-го кавалерийского и 1-го горнострелкового полков и 7-го конного горного артиллерийского дивизиона. В документах частей она значится как «Ликвидация бандитизма в Южном Туркестане». Несмотря на то что более 300 ее участников были награждены орденом Красного Знамени, а остальные – ценными подарками, изложение операции в исторических формулярах было запрещено.

   В октябре 1929 года афганский народ сверг Бачаи-Сакао собственными силами.